对楚王问
宋玉对曰：“唯，然，有之！愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。凤凰上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之鷃，岂能与之料天地之高哉？鲲鱼朝发昆仑之墟，暴鬐于碣石，暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉？故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉？”
译文
楚襄王向宋玉问道：“先生大概有不检点的行为吧？为什么士人百姓都那么不称赞你呢？”宋玉回答说：“嗯，是的，有这种情况。希望大王宽恕我的罪过，允许我把话说完。有位客人在郢都唱歌，起初他唱《下里》《巴人》，都城里跟着应和的有几千人；当他唱《阳阿》《薤露》时，都城里跟着应和的有几百人；当他唱《阳春》《白雪》时，都城里跟着应和的不过几十人；当他运用商音刻画羽音，夹杂运用流动的徵音时，都城里跟着应和的不过几个人罢了。这样看来，歌曲越是高雅，和唱的人也就越少。所以鸟类中有凤凰，鱼类中有鲲鱼。凤凰向上高飞九千里，穿越云霓，背负着苍天，脚搅乱浮云，翱翔在极高远的天空；那跳跃在篱笆间的小鷃雀，怎么能和它一样了解天地的高远呢？鲲鱼早晨从昆仑山脚下出发，中午在碣石山畔晾晒鱼鳍，傍晚在孟诸留宿；那一尺来深水塘里的小鲵鱼，怎么能和它一样测量江海的广阔呢？所以不只是鸟类中有凤凰，鱼类中有鲲鱼，士人之中也有杰出人才。圣人的思想和行为美好不群，超尘脱俗，那些世俗之人又怎么能理解我的所作所为呢？
注释
- 遗行（yí xíng）
- 失检的行为，这里指不好的行为。
- 属（zhǔ）而和（hè）者
- 属，连接，跟着。和，应和。即跟着应和的人。
- 薤（xiè）露
- 为古代挽歌名。
- 鲲（kūn）
- 传说中的大鱼。
- 鷃（yàn）
- 一种小鸟。
- 暴鬐（pù qí）
- 晒鱼鳍。暴，同‘曝’，晒。鬐，鱼鳍。
赏析
从文学手法上看，本文运用了类比的手法。以歌曲的高雅和低俗与和者的多寡类比，如《下里》《巴人》低俗，和者数千，《阳春》《白雪》高雅，和者数十，说明高雅的东西理解和欣赏的人少。又以凤凰、鲲鱼类比杰出的士人，以鷃雀、鲵鱼类比世俗之人，形象地表明了凡人与圣人之间的巨大差距。在情感表达上，宋玉面对楚王的质问，通过辩解表达出一种孤高自许又对世俗之人不理解自己的无奈。在意境营造方面，文中描绘凤凰翱翔天际、鲲鱼畅游江海的情景，营造出一种宏大、超迈的意境。主题思想上，通过这些类比，宋玉表明自己如同高雅的音乐、非凡的凤凰和鲲鱼一样，因为卓越超凡而不被世俗理解，表达了曲高和寡的观点。
速览
《对楚王问》是古文观止代诗人宋玉的作品，主题为古文观止、辩解、孤高、类比。楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与？何士民众庶不誉之甚也！” 宋玉对曰：“唯，然，有之！愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有…