赵威后问齐使
乃进而问之曰：“齐有处士曰锺离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
译文
齐王派使者问候赵威后。书信还没有启封，赵威后就问使者说：“年成还好吧？百姓也还好吧？齐王也还好吧？”使者（听了）不高兴，说：“臣奉齐王的使命出使到威后这里，现在（您）不先问候齐王却先问年成和百姓，难道是把卑贱的放在前面而把尊贵的放在后面吗？”威后说：“不是这样的，如果没有年成，怎么会有百姓？如果没有百姓，怎么会有国君？所以哪里有舍弃根本而问末节的呢？”
于是进一步问使者说：“齐国有个隐士叫锺离子，他还好吧？这个人的为人啊，对有粮食的人他给食物吃，对没有粮食的人他也给食物吃；对有衣服的人他给衣服穿，对没有衣服的人他也给衣服穿。这是帮助齐王养育他的百姓啊，为什么到现在还不让他成就功业呢？叶阳子还好吗？这个人的为人，同情鳏夫寡妇，体恤孤儿和没有子女的老人，救济生活穷困的人，补助缺衣少食的人。这是帮助齐王使百姓得到生息繁衍啊，为什么到现在还不让他成就功业呢？北宫家的女儿婴儿子还好吗？她摘掉自己的首饰，到老也不嫁人，来奉养父母。这都是引领百姓行孝的行为啊，为什么到现在还不让她上朝呢？这两个隐士不能成就功业，一个女子不能上朝（接受表彰），靠什么来统治齐国，做百姓的父母呢？於陵子仲还活着吗？这个人的为人啊，对上不向齐王称臣，对下不治理自己的家庭，在中间不谋求结交诸侯。这是引领百姓走向无所作为的道路啊，为什么到现在还不杀掉呢？”
注释
- 恙（yàng）
- 疾病，灾祸。这里是问候的话，可译为‘还好吧’。
- 说（yuè）
- 通‘悦’，高兴。
- 食（sì）
- 拿东西给人吃。
- 衣（yì）
- 给人衣服穿。
- 鳏（guān）寡
- 老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，这里泛指年老而穷困无依靠者。
- 环瑱（tiàn）
- 耳环和戴在耳垂上的玉。
- 业
- 使……成就功业。
- 息
- 繁殖，生息。
- 臣
- 向……称臣。
赏析
从文学手法上看，本文以对话形式展开情节，通过赵威后与齐使之间的问答，层层递进地阐述观点。赵威后的提问环环相扣，逻辑性极强，如先问‘岁亦无恙邪？民亦无恙邪？王亦无恙邪？’按照从重要到次重要的顺序，展现出她以民为本的思想。这种问答形式简洁明了，使文章节奏紧凑。
在情感表达方面，赵威后对民本思想有着强烈的坚持，她对齐国不重视贤能之士、不褒奖行孝之人表示不满，言辞之间充满质问，如‘此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？’而对于於陵子仲这种无益于社会的人，她的质问‘何为至今不杀乎？’则表达出她对积极入世、有益于民生行为的推崇。
在意境营造上，虽无典型的景色描写，但通过人物的问答，勾勒出一个关心民生、注重贤才、治理有道的理想社会的轮廓。
主题思想明确，鲜明地表达了以民为本的治国理念，认为统治者应当重视百姓的生活，重视那些有助于百姓生存繁衍和社会道德建设的贤能之人。
速览
《赵威后问齐使》是古文观止代诗人佚名的作品，主题为古文观止、民本思想、对话体、治国理念。齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙邪？民亦无恙邪？王亦无恙邪？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问…